1985至2009 微软系统的发展简史

　　早期发展

　　微软在1985年推出了第一版的Microsoft Windows，因功能不足而不获电脑用户欢迎。它原本称为Interface Manager，但微软的市场主管Rowland Hanson认为Windows这个名字比较能吸引消费者。Windows 1.0并不是完整的操作系统，而是对MS-DOS的拓展，因此亦继承了后者的问题。而且伴随的应用程式功能太过薄弱，无法吸引企业用户。

　　再者，和Apple间的法律争议限制它的功能。例如视窗祇能平铺在屏幕上，而不能互相重叠，也没有档案回收筒。微软后来和Apple签署一份专利授权协定才解决这两个问题。

　　1987年微软发行Windows 2.0，比起上一版本较受欢迎。主要原因是微软发行“执行时期版本”的Excel 和 Word for Windows，即是程式可于MS-DOS执行，然后自动启动Windows，结束程式时同时关闭Windows。

　　Aldus Pagemaker的Windows版本亦开始发行，成为Windows的一大支援。电脑历史学家认为这是第一个由微软以外的软件商发行的重要程式，标志着Windows 成功的开始。

　　2.0x 版本使用真实模式记忆模式，限制了最多祇可运用1M内存。后期再发行两个版本，分别为Windows/286 2.1 和 Windows/386 2.1。Windows/286 2.1 仍使用真实模式记忆模式，但首次支援HMA。Windows/386则使用保护模式记忆模式，加上EMS模拟。

　　在2.03 版本和后期的3.0版本，Apple指控微软抄袭麦金塔的外观，例如重叠视窗。但在1989年，大部份的指控被撤销。

　　Windows 3.0 带来的成功

　　微软在1990年发行Windows 3.0非常成功。除了改进应用程式的能力之外，利用虚拟内存，Windows容许MS-DOS软件有更好的多任务表现。加上个人电脑的图像处理能力改良(使用VGA图像卡)，和使用保护模式记忆模式，应用程式能比较容易运用更多的内存。令个人电脑能和麦金塔一较高下。

　　Windows 3.0 可在真实，标准，和加强模式上运行，而且和所有Intel微处理器相容。Windows 可以检查最佳的运行模式，虽然亦可以强制设定要求的模式。这是第一个在保护模式下执行应用程式的版本。为了和以前的版本兼容，应用程式限制在16位元的环境中，无法使用386微处理器的32位元能力。

　　多个月后，多媒体版本的Windows发行(Windows 3.0 with Multimedia Extensions 1.0)。它包括第一个声卡/CD-ROM多媒体工具，例如MS Bookshelf。它可作为Windows 3.1多媒体功能的预告。

　　Windows 3.0是如此的成功，在两年内便卖出超过一千万套，成为微软重要的收入来源。亦令微软更改它早期的计划。

　　OS/2：另一面的故事

　　在80年代中末期，微软和IBM合作开发OS/2以取代DOS，设计上会利用286微处理器的保护模式能力，可以使用多达16MB内存。OS/2 1.0 于1987年发行，支援多工和可以运行DOS程式。

　　但直至1988年发行版本1.1时，才有一个称为Presentation Manager (PM)的图象接口。虽然有些使用者认为它优于Windows，但它的API与Windows不相容。

　　1989年发行版本1.2，引入名为HPFS的新档案系统，以取代DOS的FAT系统。

　　在90年代初期，微软和IBM的合作关系开始出现问题。微软希望继续开发Windows，IBM却认为应该把资源放在OS/2。为了解决这些问题，双方同意IBM可以继续开发OS/2 2.0去取代OS/2 1.3和Windows 3.0，而微软则开发一个新的操作系统 OS/2 3.0。

　　但这个协议很快便决裂，微软和IBM的合作关系亦正式终结。IBM继续开发OS/2，微软则改为开发Windows NT。但根据协议，双方保留使用OS/2和Windows的技术的权利。

　　下一版本1.3修正一些1.x 的问题。1988年IBM发行版本2.0，这是一个重大的改良，它引入一个称为Workspace Shell (WPS)的面向对象的图象接口，微软在Windows 95中也参考了它。版本2.0也完整地支援32位元，提供优异的多工能力，程式亦可使用多达4G内存。但内部仍有一些16位元代码，例如驱动设备程式也是 16位元的。而且因为IBM保留使用OS/2和Windows代码的权利，所以OS/2 2.0能运行DOS和Windows 3.0 的程式。

　　在这个时候，谁会胜出这场被称为“桌面战争”仍是末知之数，但OS/2最终还是没办法获得足够的市场接受。

　　Windows 3.1 与 NT

　　作为对OS/2 2.0发行的回应，微软开发Windows 3.1，它主要是修正Windows 3.0的一些问题和引入多媒体功能，并加入TrueType向量字型。它不再支援真实模式，只可在80286或后期的微处理器上运行。微软接着发行 Windows 3.11，它实际是Windows 3.1加上其所有的修正。 同时，微软发行 Windows for Workgroups (WfW)，它主要改良网络驱动设备程式和协定堆栈，并且支援点对点网络。 使用者可下载TCP/IP 协定堆栈的支援，以连上网际网络。Windows for Workgroups共有二种版本：WfW 3.1 和 WfW 3.11。

　　这些版本和Windows 3.0一样大受欢迎。虽然3.1x系列仍缺乏OS/2大部份重要功能，例如长档名支援，易上手的使用者桌面，系统保护等。 微软照样横扫操作系统和图象接口的市场，Windows API 成为软件产业的标准。

　　为了开发Windows NT，微软从DEC聘请 Dave Cutler这位VMS的主要设计师。Cutler曾开发VMS的下一代：Mica，当DEC停止这个计划后，Cutler把Mica的技术和开发团队带到微软。DEC认为Cutler带走Mica的代码，为此微软要付给DEC共1.5亿美金和同意在NT上支援DEC的Alpha处理器。

　　Windows NT 3.1 的Beta版本初次在1992年七月的Professional Developers Conference出现，在这个会议上，微软宣布有意开发一个操作系统以整合Windows NT和Windows 3.1的后继者(即后来的Windows 95)，名为Cairo，但直至Windows XP才能实现。不过Cairo比微软当初想像的要困难得多，所以部份的技术现在还未能完成，例如Cairo面向对象档案系统(类似现在提出的WinFS子系统)。

　　在NT上开发驱动程式要困难得多，加上Windows NT对硬件的要求太高，而且它的图象接口和Windows 3.1一样及不上OS/2，令Windows NT无法取代Windows 3.1。

　　但NT优异的网络能力，和先进的NTFS档案系统，令NT极适合服务器市场，Windows NT 3.51 是微软首次进入这个市场的产品，并逐渐夺取Novell的市场。

　　微软在NT中最大的优势是新开发的32位元API，称为Win32。尽管Windows NT和Chicago之间的架构有很大差异，微软还是许诺Win32 API在它们间有极大相容。

　　Windows 95

　　Windows 3.11 后，微软开始开发下一代的操作系统，代号为Chicago。Chicago被设计为完整的32位元系统和支援强制性多工，类似OS/2和Windows NT，以改善Windows 3.11的稳定性。系统多个部份被重新编写或改良。Win32 API被定位为标准接口，但保持Win16相容性。并且引入随插即用的功能和新的使用者接口。

　　因为相容性，效能和开发时间，微软没有把所有代码改写为32位元，部份仍是16位元。Windows 95 应用程式在保护模式运行，拥有32位元寻址和使用虚拟内存的能力，令程式可使用多达2G虚拟内存，并且理论上避免其他程式影响自己的记忆位址空间。

　　同时IBM继续发行OS/2，分别为OS/2 3.0 和 4.0(又名Warp)。但是当Windows 95 开始发行时，OS/2逐渐失去市场。

　　Windows 95 共有五种版本，

　　Windows 95 Original Release

　　Windows 95 A - 包括Windows 95 Service Pack 1

　　Windows 95 B - (OSR2) 包括一些改良例如IE 3.0 和FAT32的支援

　　Windows 95 B USB - OSR2.1，包括基本的USB支援

　　Windows 95 C - (OSR2.5) 包括以上所有功能和IE 4.0，是最后的Windows 95版本

　　OSR2, OSR2.1和OSR2.5并没有对公众发行，而是给与厂商预先安装在电脑上。

　　Windows NT 4.0

　　作为进入工作站市场的尝试，微软发行Windows NT 4.0。在其主要特色为使用Windows 95接口，但基于Windows NT核心。

　　Windows NT 4.0 共有四种版本，

　　Windows NT 4.0 工作站

　　Windows NT 4.0 服务器

　　Windows NT 4.0 服务器，企业版

　　Windows NT 4.0 终端服务器

　　Windows 98

　　Windows 98 是 Windows 95 的一个小型升级，它包括新的硬件驱动程式和 FAT32档案系统，后者支持大于2G的硬盘。Windows 98 亦把Internet Explorer整合至Windows接口和Windows档案管理员中。

　　1999 年，微软发行Windows 98 Second Edition，主要新增功能为Internet Connection Sharing，容许多部电脑共用一个互联网连接。 此外还修正了不少问题，所以被认为是基于Windows 9x核心中最稳定的版本。

　　Windows 2000

　　微软发行 Windows 2000(早期称作的NT 5.0)。它成功地在服务器和工作站市场部署，被认为是Windows中最好的版本。它参考了Windows 98的一些优点，尤其是使用者接口方面。

　　虽然Windows 98的用户可以升级为Windows 2000，但微软并不视家庭客户为Windows 2000的目标。Windows 95/98 的产品线继续发展并且发行新的版本：Windows Me。最后 Windows XP整合了Windows 2000 和 Windows Me 两种产品线。

　　Windows 2000 共有四种版本，

　　Windows 2000 专业版

　　Windows 2000 服务器

　　Windows 2000 高级服务器

　　Windows 2000 数据中心服务器

　　Windows Millennium Edition (Me)

　　在2000年，微软发行 Windows Me (Millennium Edition)。相比 Windows 98，它主要在多媒体和互联网功能上有所增强，并且首次引入“系统还原”功能。当系统损坏时，用户可以把系统还原至上一个“正常”的状态。软件Windows Movie Maker 亦首次包括在内。

　　Windows Me 本是作为介于 Windows 98 和 Windows XP间的过渡产品，所以 Windows Me 并不认为是一个“独特”的操作系统。在许多情况下，使用 Windows 98SE 的用户可以透过 Windows Update 机制提升到十分接近 Windows Me 的水平。对Windows Me 的主要批评为不够稳定和缺乏对DOS真实模式的支援。所以又被戏称为错误版本 (Mistake Edition)。

　　Windows XP(产品线的整合)

　　在2001年，微软发行 Windows XP，它整合了Windows NT/2000 和Windows 3.1/95/98/ME。Windows XP 使用了Windows NT 5.1的内核，它的发行，标志着Windows NT进入家庭客户的市场，和16位元时代的终结。

　　Windows XP 有多种版本，

　　Windows XP Home Edition，目标为桌面电脑和笔记本电脑的使用者

　　Windows XP Home Edition N，和上一项相同，但根据欧盟的规定，不会预先安装Windows Media Player

　　Windows XP Professional Edition，目标为商务和专业使用者

　　Windows XP Professional Edition N，和上一项相同，但根据欧盟的规定，不会预先安装Windows Media Player

　　Windows XP Media Center Edition (MCE)，于2002年11月发行，目标为桌面电脑和笔记本电脑的使用者，但着重影音方面的功能

　　Windows XP Media Center Edition 2003

　　Windows XP Media Center Edition 2004

　　Windows XP Media Center Edition 2005，于2004年12月发行

　　Windows XP Tablet PC Edition，用于 Tablet PC(装置有触控屏幕的笔记本电脑)

　　Windows XP Embedded，用于嵌入系统

　　Windows XP Starter Edition，目标为发展中国家的新使用者

　　Windows XP Professional x64 Edition，于2005年4月发行，用于64位元微处理器系统(AMD称为AMD64, Intel称为Intel EM64T)

　　Windows XP 64-bit Edition，用于Intel的Itanium微处理器系统，使用模拟的方式支持32位元软件。于2005年9月停止研发，因为再没有厂商制造使用Itanium的工作站。

　　Windows Server 2003

　　在2003年四月，微软发行Windows Server 2003，这是Windows 2000 Server后的一个重大升级。它加入了不少安全功能，一个称为"Manage Your Server"的工具，简化了服务器的设定，而且改进了效能。它的版本是5.2。

　　在2005年十二月，微软发行Windows Server 2003 R2，它加入一些管理工具。

　　Windows Server 2003共有七种版本，

　　小型商务服务器

　　Web版

　　标准版

　　企业版

　　数据中心版

　　计算丛集版

　　储存服务器

　　精简客户版本：Windows Fundamentals For Legacy PCs

　　在2006年三月，微软计划发行Windows XP Service Pack 2的精简客户版本，称为Windows Fundamentals For Legacy PCs (WinFLP)。只有参与微软Software Assurance计划的客户才可使用。目标是给与这些公司一种升级方案，令仍然使用Windows 95, 98, ME 和 2000的旧电脑在未来数年仍有升级支援。大部份的应用程式都是经由Terminal Services或Citrix在远端的电脑运行。

　　Windows Vista

　　在2007年1月30日，Windows Vista(原代号为 LongHorn，被视为NT6.0。)正式发行。它引入了一种新的“限制使用者模式”，以取替现在的“默认是管理员的模式”，并且支援 Windows OneCare Live 、内罝 Windows Defender 、防火墙以及用于硬盘加密的 BitLocker ，令 Windows 的安全性增强不少。另外，Windows Vista亦加入了全新的 Windows Aero 华丽接口，以及增强后的搜寻功能(Windows indexing service)。

　　Windows Vista 有多种版本，

　　Windows Vista 低价入门版(Starter)

　　Windows Vista 家用入门版(Home Basic)

　　Windows Vista 家用进阶版(Home Premium)

　　Windows Vista 商用版(Business)

　　Windows Vista 商用高级版(Enterprise)

　　Windows Vista 旗舰版(Ultimate)

　　除 Windows Vista 低价入门版外，其余五个版本都会发行32位元(x86)和64位元(x64)两种位元版本。

　　Windows Server 2008

　　Windows Server 2008是微软下一个服务器操作系统的名称，它将会继承Windows Server 2003。Windows Server 2008在进行开发及测试时的代号为Windows Server "Longhorn"。

　　Windows Server 2008 将会是一套相等于Windows Vista(代号为Longhorn)的服务器系统，两者很可能将会拥有很多相同功能;Vista及Server 2008与 XP及Server 2003 间存在相似的关系。(XP和Server 2003的代号分别为Whistler及Whistler Server)

　　Windows Home Server

　　Windows Home Server是微软公司推出的一套家用服务器操作系统。由微软公司主席比尔·盖茨在2007年1月7日的Consumer Electronics Show中发表的这个系统，将会成为为家中多部电脑进行档案分享、自动备份、遥距存取等等的解决方案。此系统是建基于 Windows Server 2003 SP2。

　　Windows Home Server 已于2007年9月29日在日本上市。

　　Windows 7

　　Windows Vista 的下一个操作系统版本已被确定名为“Windows 7”(以前的代号为Blackcomb及 Windows "Vienna")。 2008年10月28日，Windows 7 Pre-beta(版本号为6801)在PDC2008上向与会者推出。2009年1月9日(美国时间)，Windows 7 Beta(版本号7000)向全世界用户开放下载。

　　微软操作系统的历史

　　MS-DOS 产品的演变

　　MS-DOS 和 PC-DOS

　　Windows 1.0

　　Windows 2.0

　　Windows 2.1(又名 Windows/286 和 Windows/386)

　　Windows 3.0, Windows 3.1, Windows 3.11(和 Windows for Workgroups)

　　Windows 95 (Windows 4.0)

　　Windows 98 (Windows 4.1), Windows 98 Second Edition

　　Windows Millennium Edition (Windows 4.9)

　　OS/2 产品的演变

　　16位元版本：OS/2 1.0 (CLI only), 1.1, 1.2, 1.3

　　32位元版本：OS/2 2.0, 2.1, 2.11, 2.11 SMP, Warp 3, Warp 4

　　64位元版本：

　　现在 NT 产品线的演变

　　Windows NT 3.1, 3.5, 3.51

　　Windows NT 4.0

　　Windows 2000 (Windows NT 5.0)

　　Windows XP (Windows NT 5.1)

　　Windows Server 2003 (Windows NT 5.2)

　　Windows Vista (Windows NT 6.0)

　　Windows Server 2008 (Windows NT 6.0)

　　Windows Home Server

　　未来 NT 产品线的演变

　　Windows 7(早前称为Blackcomb或Vienna) (Windows NT 6.1)